카테터(Catheter) 또는 외과적 절제술(Surgical ablation)을 통한 심방세동 치료 방법에 대한 국제적 합의 성명서가 유럽심장학회(ESC)의 학술지인 EP Europace에 8일 발표되었으며, ESC의 과학 학술 대회인 EHRA 2024에서 발표되었다.
수석 저자인 Dr. Stylianos Tzeis 박사는 다음과 같이 말했다:
“절제술은 심방세동의 재발을 예방하고 더 진행된 형태로의 진행을 지연 시키는 가장 효과적인 방법입니다. 2017년 이전 합의 이후 선구적인 기술이 등장했으며, 누가 이 시술을 받아야 하고 가장 안전하고 효과적인 방법으로 시술할 수 있는 지에 대한 새로운 조언이 필요했습니다.”
심방세동은 가장 흔한 심장 부정맥으로 전 세계 인구의 2%가 앓고 있는 것으로 보고된다. 지난 50년 동안 이 질환 환자 수는 3배 증가했으며5 주로 인구 고령화와 건강에 해로운 생활 습관으로 인해 더욱 증가하여 2060년에는 유럽 연합에서만 1400만명에 이를 것으로 예상되어 지고 있다. 백인 3명 중 약 1명, 흑인 5명 중 1명이 평생 동안 심방세동을 앓을 것으로 추정된다.
심방세동은 사람들의 삶에 중대한 영향을 미친다. 증상으로는 두근거림, 피로감, 호흡 곤란, 어지러움, 실신 등이 있으며, 심방세동이 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 병원에 입원할 확률이 2배, 뇌졸중이 발생할 확률이 5배, 심부전이 발생할 확률이 3배, 조기 사망할 확률이 2배 높은 것으로 알려졌다.
심방세동 카테터 절제술은 정상적인 심장 리듬을 유지하고 부정맥 관련 증상을 줄이기 위한 중요한 치료 옵션이다. 절제술은 화상, 동결 또는 고에너지 전기 파동(전기 천공법)를 사용하여 비정상적인 리듬을 유발하는 전기적 유발 요인을 비활성화하는 절차이다. 일반적으로 사타구니의 혈관에 카테터를 삽입하여 심장으로 진행하는 1~2시간의 최소 침습 시술로, 환자는 당일 또는 다음 날 귀가할 수 있다.
이 문서는 절제술을 받아야 하는 환자, 시술 방법, 시술 전, 시술 중, 시술 후 환자 관리 방법에 대한 최선의 실천 기준과 실질적인 조언을 제시한다. 심방세동 발병 위험을 줄이고 재발 횟수를 줄이려면 건강한 생활습관을 유지하는 것을 권장한다.
카테터 절제술은 증상이 있고 심방세동이 재발한 환자의 일차 치료로 유용하다. 또한 증상이 있는 재발성 발작성 또는 지속성 심방세동 환자 중 적어도 한 가지 이상의 항부정맥제에 내성 또는 불내성이 있는 환자에게도 유익하다. 심장 근육이 신체의 필요를 충족할 만큼 충분한 혈액을 펌프질하지 못하는 상태인 심방세동 및 심부전 환자는 절제술을 통해 증상을 완화하고 심장의 강도를 높이며 예후를 개선할 수 있다.
시술 전 환자는 심전도(ECG)와 심초음파를 통해 심장의 리듬과 기능을 확인해야 한다. 일부 환자는 심장에 혈전이 있는지 확인하기 위해 컴퓨터 단층 촬영 또는 경식도 심초음파 검사가 필요할 수도 있다. 카테터 절제술 전에 혈액 희석제 복용을 중단해서는 안 되며, 환자는 의료진으로부터 약물 복용 지속에 대한 구체적인 지침을 받아야 한다.
시술 후 모든 환자는 최소 2개월 동안 항응고제를 복용해야 하며, 혈전 위험에 따라 장기간 항응고제를 복용해야 할 수도 있다. 일부 환자에게는 시술 후 부정맥 재발을 조기에 예방하기 위해 항부정맥제 복용이 권장된다. 카테터 절제 후 합병증은 드물지만 뇌졸중, 심낭압전(심장 주위에 체액이 고이는 현상), 일과성 허혈 발작, 사타구니의 접근 부위 혈관 합병증 등이 발생할 수 있으나 사망 위험은 매우 낮은 걸로 알려졌다(0.05~0.1%).
“기술 혁신으로 카테터 절제술이 그 어느 때보다 더 안전하고 효과적이 되었습니다. 예를 들어, 이제 고에너지 전기 파동을 사용하여 신경이나 식도를 손상시키지 않고 심방 세동을 치료하는 펄스 필드 절제술(pulsed field ablation)이 있습니다. 또한 심장 내 심장 초음파를 사용하여 치료 중인 심장 구조의 실시간 시각화를 통해 시술을 안내하고 촉진할 수 있습니다.”
Dr. Stylianos Tzeis
이 국제 합의 성명서는 ESC의 지부인 유럽심장리듬협회(EHRA, European Heart Rhythm Association), 심장리듬학회(HRS, Heart Rhythm Society), 아시아 태평양 심장리듬학회(APHRS, Asia Pacific Heart Rhythm Society), 라틴아메리카 심장리듬학회(LAHRS, Latin American Heart Rhythm Society)에서 개발했다. 또한 HRS의 공식 저널인 Heart Rhythm, APHRS의 공식 저널인 부정맥 저널, LAHRS의 공식 저널인 Interventional Cardiac Electrophysiology저널에 게재되었다.